Bibliotheken sind auratische Orte: Kathedralen des Geistes und Kornkammern des Wissens, Tempel der Weisheit, Oasen der Stille ... Auch die nüchternste, funktionalste Architektur durchweht noch ein Hauch sakraler Feierlichkeit, ganz zu schweigen von den prächtigen Klosterbibliotheken des Barock, den Bücherspeichern altehrwürdiger Universitäten oder den heiteren Bildungskabinetten aufgeklärter Fürsten.
Claudia Höfer "sammelt" seit ihren Anfängen als Fotografin Mitte der 70er Jahre öffentliche Räume: Museen, Foyers, Ausstellungshallen, Vorlesungssäle - und immer wieder Bibliotheken, denen diese Monographie gewidmet ist. Sachlichkeit und Lakonie sind die Merkmale der fotografischen Rhetorik von Candida Höfer. Nirgends kommen diese Qualitäten trefflicher zur Geltung als bei ihrer fotografischen Darstellung von Bibliotheken aus aller Welt: Bibkotheksräume jeder Größenordnung und jeden Alters in Europa, den USA und Lateinamerika, darunter die Trinity Library in Dublin, die Bibliothèque nationale de France, der Escorial, die Pierpont Morgan Library in New York, die Villa Medici in Rom und die Weimarer Anna Amalia-Bibliothek kurz vor der Brandkatastrophe.
Den 137 Farbfotografien ist ein Essay des italienischen Autors und Philosophen Umberto Eco vorangestellt, in dem es - natürlich - um Bibliotheken geht: deren Anspruch, Aufgabe und oft widrige Handhabung.
Im Zusammenklang von Bildern und Text ist das Buch ein Fest für Bibliophile - ein bis an den Rand gefülltes "kunstvolles" Gefäß für alle, die beruflich mit Büchern umgehen - ein kostbares Geschenk für Büchernarren sowie für Buchhändler und Literaten.Libraries are a book producer's dream. Since nobody photographs libraries as beautifully as Hofer, it seemed only natural to dedicate one of her publications to the splendid and intimate cathedrals of knowledge across Europe and the US: the Escorial in Spain, the Whitney Museum in New york, Villa Medici in Rome, the Hamburg University library, the Bibliotheque nationale de France in Paris, the Museo Archeologico in Madrid, and Pierpont Morgan Library in New York, to name just a few. Almost completely devoid of people, as is Candida Hofer's trademark, these pictures radiate a comforting serenity that is exceptional in contemporary photography. Now available in an unchanged reprint.
