In einer 1908 erschienenen Kampfschrift gegen die Geräusche unseres Lebens ereiferte sich der Kulturphilosoph Theodor Lessing über das Getobe unermesslich anschwellender Riesenstädte , in denen einer auf des anderen Nervenklaviatur spiele. Als große Lärmbelästigung empfand er vor allem die Musik: So mokierte Lessing sich über die grauenhafte Unsitte der Biermusiken und Promenadenkonzerte oder die Tyrannei des Klavierspiels bei geöffnetem Fenster. Derlei Beschwerden sind indes nur die Gegenseite einer sich seit dem frühen 19. Jahrhundert umfassend ausbreitenden urbanen populären Musikkultur, die dieser Band aus unterschiedlichen Perspektiven in den Blick nimmt.
