El gran crítico y poeta T. S. Eliot dijo una vez que la mejor novela escrita en inglés era "La casa de los siete tejados" de Nathaniel Hawthorne, uno de los dos grandes novelistas norteamericanos del siglo XIX. Este gran clásico es una novela sobrecogedora, ejemplo máximo del gótico americano y publicada en 1851.
En los últimos años del siglo XVII, en una pequeña ciudad de Nueva Inglaterra, el venerable coronel Pyncheon decide construirse una ostentosa mansión en el lugar donde antes se había levantado la cabaña de Mathew Maule, un hombre oscuro y terrorífico que había sido condenado por brujería en un juicio presidido por el coronel. El día de su ejecuón, de camino al cadalso, Maule había señalado al coronel y le había dedicado una maldición: 'Dios le hará beber sangre'. El día de la inauguración de la casa, Pyncheon muere repentinamente. Y el infortunio se perpetuará en sus descendientes...
